Es el caso de Lady Gaga. Una mujer que a priori podría confundirse entre tanta homogeneidad musical es, no obstante, poco menos que un genio -o, al menos, un proyecto genial-. Sus temas son un tanto absurdos; sus videoclips -en especial Telephone y, aún más, Alejandro- son cuasi obras de arte. Sus extravagantes modelitos, palabras, acciones la han convertido en musa de diseñadores y modelo de masas -con lo que ello conlleva-.

Pero sobre todo, trata de llevar siempre consigo un mensaje, que ha materializado en el single que salió ayer. Born this way no es de lo mejor que ha hecho Gaga, pero es con esa explicitud con la que deja bien claras sus reivindicaciones. Germanotta no es una mujer guapa, y no tiene miedo en denominarse una freak. Sin embargo, no finge una falsa modestia, sino que se declara orgullosa de quién es, de cómo canta y de los logros que ha conseguido. Y así quiere que sus seguidores sean.

Su música es solo un vehículo para mandar ese manido mensaje que, aun así, siempre es necesario recordar. Como bien dice el texto que me ha inspirado, si tienes fe en ti mismo podrás conseguir lo que te propongas. Un mensaje para aquellos que necesitan afrontar el no seguir los estándares -no teniendo un cuerpo perfecto para esta sociedad, no siendo heterosexual en un instituto, no teniendo el mismo color de piel que tus vecinos-, para que sean felices consigo mismos.

Hace ya unas semanas, tuve oportunidad de predicar con el ejemplo y apoyar a la música yendo a un concierto. La propuesta era tentadora: Willy Naves, un cantante ovetense que es tan majo que hasta nos deja bajar su disco en su web (¡vaya que si merece la pena!) y del que ya sabíamos por Twitter (@willynaves). Pero con él tocaría un grupo que desconocíamos.

Febrero. Unos chicos tarragoneses que ya tienen tres EPs a sus espaldas. Son indie-pop, y su música, sencilla, que no simple. Una delicia. Incluso nos regalaron su último disco por entrar de los primeros: para que luego digan de los catalanes.

Se llama Feria Pop y me parece de un buen gusto terrible. Sus seis temas, veinte minutos de música en total, están todos enmarcados en una de esas maravillosas ferias de coches de choque y tiovivos. Todos son fantásticos. Podéis comprar el disco (a lo analógico) desde su MySpace desde solo 3 euros, así como sus demás discos: incluso como regalo sería una elección perfecta, pues está verdaderamente cuidado.

Todo un placer conocerles. He subido mi canción favorita, Noria, a Grooveshark para que la podáis escuchar: espero que no les parezca mal. A ver si os gusta.

Y lo que podríamos llamar su single: Montañas Rusas. Probablemente la mejor, y mucho más marchosa, qué duda cabe.

Hay cosas que jamás entenderé. Huelga decirlo.

Si es que, sobre gustos, ya se sabe: no hay nada escrito. Os pongo en antecedentes: sintiendo curiosidad por esto, me dio por buscar en Spotify alguna canción de ese grupo de Death Metal, Cannibal Corpse. Maldita la hora.

Qué horror más grande. Podréis imaginaros que no son cánticos angelicales, pero en serio que es lo más desagradable, musicalmente hablando, que he escuchado en mi vida. Por todo. La música, la voz, la letra. Y las carátulas, claro. Qué cosa más tremenda. Como buen twittero, hice partícipe a mis followers de la experiencia. “¡Uy, qué gracia! ¡Hay quien llama música a esto!”, dije. Entonces Gatit, con toda la razón del mundo, me responde que no porque me no me guste va a dejar de ser música.

Es curioso: estos días había estado reflexionando sobre las preferencias de la gente; gustos de cualquier tipo, incluyendo, cómo no, los musicales. Es curioso que cada individuo venga con un pack diferente, que haya tanta diversidad. También lo es lo difícil que puede llegar a ser comprender a aquel con el que diverges.

Es lo que me sucede en este caso, os podréis imaginar. Si lo escucháis un rato creo que no tendréis duda de que es una música difícil de digerir, dura. Estoy convencido de que si los muertos hablaran tendrían una voz notablemente más bonita, y algo más de tacto al escribir esas canciones. Qué títulos. Con razón los han censurado en varios paises (aclaración: es una forma de hablar. Si es censurable o no, eso ya es otro debate -y a priori creo que no lo es). Lo cierto es que a mí literalmente me ha parecido ruido.

Claro que habrá gente a la que les gustará. No sé si es que les gusta lo desagradable o qué, pero lo hay. Y en efecto: seguro que a mucho de sus seguidores Beyoncé les sonará como cuatro centenares de tizas emitiendo gentiles chirridos en una pizarra. Eso es digno de estudio, sí; sin duda una razón más para corroborar que el ser humano es siempre sorprendente.

Con vuestro permiso, me permitiréis que deje de escuchar su último disco (pensé que era una buena banda sonora para escribir esto, y que no se diga que no les escuché lo suficiente), porque, literalmente, ya me duelen los oídos. Me pongo la de Sinatra que para esto es mano de santo.

Conclusiones a raíz de los comentarios: Si es que me encanta que expongáis vuestras opiniones y que me informéis un poco mejor. Resaltáis, por ejemplo, la complejidad técnica del death metal (en contraste con la aparente simplicidad del pop), y sí, eso es algo a tener en cuenta. No obstante, me permitiréis reafirmarme. La música, para mí, es disfrute, y con esta no lo hago en absoluto. Lo siento, es así.

Actualización (17/4/10): Una vez más, está mal generalizar.

Sin embargo me ilusionan las cosas asequibles, como el nuevo iPod Nano, que ya se ha convertido, ahora sí, en el reproductor de música perfecto, incluyendo radio FM (¡no es broma!, además con RDS y un sistema que permite reanudar la escucha donde lo dejaste) y ¡cámara de video! Sin duda completísimo.

Pero lo que más me ha gustado es el nuevo iTunes 9, con su infinidad de detalles que ayudan a reafirmar su posición como el mejor reproductor musical ever.

• Compartir en casa: sincroniza hasta en 5 ordenadores de una red la biblioteca. Aún no lo he probado, pero tiene muy buena pinta, sí señora. Y ya me parecía suficiente lo de compartir biblioteca.
• Detallito: ahora un “medio punto” azul indica de los podcasts y videos a medio reproducir. Útil, y no imprescindible, pero se agradece.
• No sé si esto era así ya antes, pero he descubierto que iTunes U (contenidos académicos de universidades, por ahora solo en inglés) es ¡gratuito! Sea como sea, se ha mejorado la integración con iTunes. Yo ya me he bajado algo de mi querida Oxford University :D.
• Renovación de iTunes Store. No me importa demasiado: lo único que he comprado en dos años han sido 3 juegos para mi iPod, pero es bonito, y además puede ser útil para escuchar previews (pese a que para eso, mejor Spotify :P). Integración de la tienda con Facebook y Twitter, pero solo ahí, no en el programa entero. También se echa en falta Last.fm.
• Mejoras en la sincronización, que nunca está demás. Es compatible con generaciones anteriores (¡funciona con mi iPod nano 3G!), e incluye sync por géneros, autores, rellenado automático, mejor gestión con los podcasts, iTunes U.
• Integración con Windows 7 *se quita el sombrero*. Era una de las cosas que de veras esperaba, exactamente eso que incluyeron. Gracias.
• Y la sorpresa, para mí: ¡MEZCLAS GENIUS! Cierto que has de mandarle toda tu info de canciones y demás a Apple (así como se precisa tener una cuenta), pero solo por esta novedad merece la pena. Te ofrecerá 12 cajitas con música según el estilo, y con un clic, ¡alehop!, una canción nueva :). Creo que le daré mucho uso: tengo mucha música escondida en mis 35gb.

Seguirá siendo cerrado, seguirá pidiendo datos, y quizá el cambio estético no haya sido el más acertado (demasiado blanco, y algún detallito que te hace pensar que es una aplicación cualquiera de KDE). Pero tiene muchas cosas que no tiene ningún otro. Y por eso sigue siendo mi favorito.

Mientras estuve allí en Oxford, con la familia de origen pakistaní, tuve la oportunidad de conocer ya de una vez por todas qué era de verdad el mundo de Bollywood.

Todo un universo de bailes, música, tradición y recato a la par que, poco a poco, modernidad. Mi “madre” me lo decía: todas las películas y series de Bollywood iban de lo mismo. Casarse o no. Razón no le faltaba, pero también acertaba afirmando que cada vez lograban hacerlo distinto e interesante. No es algo tan raro: la música en general suele tratar sobre el amor, aquí y en la China Popular, y no por eso deja de sorprendernos en muchas ocasiones. Con Bollywood ocurre lo mismo, solo que ya no son simples composiciones de unos pocos minutos (ni mucho menos).

Porque las hay de todo tipo: desde las más tradicionales hasta las más cercanas a Hollywood. Si bien la música, el color y los bailes son comunes a todas ellas, he visto desde las más típicas, las cuales son un excepcional modo de acercarse a la cultura india, hasta de mafiosos, pasando por algún drama con tintes cómicos.

Además, Bollywood impregna la sociedad india. Las series de televisión son a su imagen (aunque, evidentemente, con menos medios), y en la publicidad se recurre a los actores de las películas. Incluso a tantos miles de kilómetros, en Reino Unido, aquella familia disfrutaba (y me hacía disfrutar) de ese maravilloso cine.

¿Mi película favorita? No vi muchas, pero Kal Ho Naa Ho me encantó, y francamente: os la recomiendo. Si pensáis que una película de este género os aburrirá, os aseguro que tendréis que cambiar de idea. Por la historia, por el escenario y sobre todo por la banda sonora. Porque Bollywood es mucho Bollywood. Y además, literalmente.

http://www.youtube.com/watch?v=oCKaYcdufwU

Ayer demostré que, definitivamente, tengo que aprender mucho del periodismo (teórico). Hay algo que no se puede esperar de mí: demasiada agilidad. Si me acelero no me entero de nada, y la cantidad de fuentes (con versiones distintas, faltaría más) no ayudan. Una extraña web da por cierta su muerte, TMZ (medio poco fiable, según decían) más de lo mismo, CNN no sale de que tuvo un “cardiac arrest”, y después Reuters (agencia de información, en teoría fidedigna) dice que, efectivamente, ha muerto. Pero basándose en TMZ.

¿Qué quiero decir con esto? Que Twitter es mortalmente rápido. Demasiado. Entre el fallecimiento de Michael Jackson y todo lo de Irán se está poniendo en duda sentenciando de muerte a los medios tradicionales, pero no deja de ser impreciso. Por culpa de personas irresponsables como yo que difunden una noticia sin contrastarla con ansias sensacionalistas, y de que los que saben sean tantos y tan poco concretos (lo cual hace pensar que el sector de la información sabe aún menos de periodismo que nosotros los twitteros de a pie), ayer los que estábamos conectados estuvimos una hora, en definitiva sin saber nada.

En efecto, hice una lista colaborativa en Spotify con canciones de ese tipo: míticas, pero cuyo nombre se desconoce (o no, pero eso ya es otro tema). TCQTEMCPQNSCSL, Típicas Canciones Que Todo El Mundo Conoce Pero Nadie Sabe Cómo Se Llaman.

» ¡Minisite de TCQTEMCPQNSCSL!

Ahí podréis uniros al grupo en Facebook, uniros a la lista en Spotify o ver las reacciones en Twitter. Cogedla, de veras, y cuando encontréis alguna canción que encaje, meterla ahí. Ya llevamos unas ochenta! :D

Hoy os vengo con dos curiosidades de carácter lingüístico que he descubierto de diferentes modos, pero las cuales me han llamado la atención, lo suficiente como para ganarse un post.

¡Saudade! Hablaba Quim Monzó o Trapiello (no recuerdo cuál de los dos) en mi imprescindible Magazine de los domingos de que, según unos estudios, los españoles somos más optimistas que nuestros vecinos (e injustamente maltratados por nosotros) portugueses. Y que no le extrañaba. Mencionó entonces el fado (me viene a la cabeza inmediatamente Senhora do Mar), pero sobre todo la saudade: un término del portugués que carece de traducción exacta al castellano. Por así decirlo, es “echar de menos”, pero tiene más matices (conclusión de leer en Wikipedia y esto):

1. Nostalgia, echar de menos algo.
2. Pena por no saber cómo le va la vida a la persona estimada.
3. Melancolía a partir del feliz recuerdo, y cierto regocijo y felicidad a partir de él.

Este sentimiento inspira precisamente el fado y la samba, música en portugués por excelencia, y en especial ha inspirado la literatura de nuestro compañera ibérica.

Y la otra cosa que he descubierto es el aranés. Hacía mucho tiempo que había oído hablar del Valle de Arán, y sabía que tenía una cultura y una lengua propias. Pero nunca había ido más allá. Pues bien: leyendo a Cronista sobre cómo le llegó un ejemplar del polémico Estatut de Catalunya (vamos a ponerlo en catalán, que tiene más personalidad), entré a la web del Parlament y vi que había un PDF del mismo en aranés. Me ha encantado.

Catalonha s’a anat hènt ath long deth temps damb es aportacions d’energies de moltes generacions, de moltes tradicions e cultures, que i an trapat ua tèrra d’acuelhuda.

Precioso. Yo adoro el catalán: me parece un idioma francamente bonito. Pero el aranés es, además de muy parecido al catalán (es occitano), una lengua con cierto aspecto medieval, en el mejor de los sentidos. Muchas de sus palabras parecen como si hubieran evolucionado muy poco, o en todo caso de distinto modo, del latín. Sin duda uno de esos idiomas con los que te dices “hay que preservar las lenguas“. Qué maravilla.

Amo el piano. En realidad eso no es nada nuevo: me encanta la música. Siempre he odiado aprenderla, y sin embargo, he de reconocer que me fascina escucharla, y en especial su creación. Hoy he visto como dos compañeros tocaban bien el piano, sin duda el mejor de todos los instrumentos (con perdón del violín), y no pude evitar sentir envidia. Desde que aprecio de verdad la música he dado por hecho que aprender a tocar ya no era para mí.

Pero me niego a desistir sin haberlo intentado. Hoy me he dado cuenta del placer que me supondría interpretar una pieza de piano. Y quiero hacerlo. Evidentemente no tengo piano en casa, pero para quitar el mono he buscado en los repositorios de Ubuntu para encontrar algún programilla con el cual tocar un poco, aunque sea con el propio teclado del ordenador. Compraré uno, y buscaré por aquí partituras y tutoriales, que convencido estoy de que hay a puñados. Autodidactismo, que llaman.

Y entonces, cuando ya sepa tocar algo, me habré quitado una espinita.

[audio:Epaules.mp3]

^ De Ehma, música ideal para leer o cosas por el estilo, una joya. Por supuesto, Creative Commons: gratis y libre :D.

http://www.youtube.com/watch?v=qxfQBcWe_LU

http://www.youtube.com/watch?v=dYecLvwOiVA

http://www.youtube.com/watch?v=e0dd6owPInA

El primero, Cósmica, de Pastora: me encanta la letra, me encanta como suena, me encanta todo. Creo que es mi canción favorita en mucho tiempo.

Y el segundo, El Aleph, de Nena Daconte. Descubierto gracias a Gatit, reconozco que soy incapaz de fijarme en la letra; tengo suficiente con escuchar la música y la (coincido) ingenua voz de la Meneses.

Estoy reenganchándome a la música. Primero Harry Potter, después esto. Nostalgia, bienvenida a casa.