El garrote vil fue usado desde el siglo XVI hasta el año 1974, y era en un principio la ejecución a garrotazo limpio, bien en la cabeza o en la nuca. Creí que el calificativo “vil” era debido a la vileza de los ejecutores y el sufrimiento que causaba. Sin embargo se debe a que esta pena se le aplicaba al pueblo, los villanos -que pese a la connotación evidentemente negativa que tiene, viene de “villa”-. De hecho los noble tenían una manera más digna de morir ejecutados… Ser decapitados con una espada.

Más tarde este fabuloso invento se perfeccionó convirtiéndose en, según palabras de la Wikipedia, “un collar de hierro que, por medio de un tornillo, retrocedía produciendo la muerte al acusado por la dislocación de la apófisis de la vértebra axis sobre el atlas en la columna cervical, es decir se le rompe el cuello a la víctima”. Casi nada. Se le aplasta la tráquea.

Pero aún podría ser más cruenta la cosa: “la variante denominada catalana incluía un punzón de hierro que penetraba por la parte posterior destruyendo las vértebras cervicales del condenado”. Sin palabras.

Aún así el rey Fernando 1828 abole la ejecución en la horca, debido al mayor sufrimiento y agonía que sufría el pobre condenado. Es entonces cuando todos, nobles o no, serían ejecutados mediante el garrote. Eso sí, haciendo una diferencia.

En garrote ordinario los reos pertenecientes al estado llano, en garrote vil los castigados por delitos infamantes y en garrote noble los hijodalgo.

La única diferencia, el modo de llevarlos al patíbulo. Los nobles, a caballo ensillado; los “ordinarios”, en mula o caballo, y los”villanos”, en burro… o a rastras.

Curiosa anotación: “La ejecución se anunciaba con unos tambores con el parche flojo, no tirante, que se llamaban “cajas destempladas”, de donde ha quedado la expresión.” Hasta en el refranero popular ha quedado reflejada semejante barbaridad.

Pero ojo, no creáis que es cosa del pasado: hasta 1974 no desapareció. El día 2 de marzo de ese año -ya consumiéndose la dictadura de Franco- se ejecutaron en distintas cárceles a los últimos reos, uno de los cuales era el conocido anarquista catalán Salvador Puig Antich, rodeado todo ello de polémica por los manifestantes en contra de la pena de muerte.

En fin, tenemos el desgraciado honor de haber inventado semejante modo de matar. Pero bueno, los franceses con su guillotina y los EEUUenses con su silla eléctrica tampoco se quedan atrás.

Las vi ya hace unos días en varios sitios (no recuerdo donde lo vi primero) , y no son otra cosa que escenas bíblicas desde un punto de vista divino… aunque a los mortales nos recuerda más a Google Earth. La crucifixión, el Paraiso de Adán y Eva, el Arca de Noé y la separación de las aguas de Moisés.

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(Falta poco para navidades…)

Al parecer en los años 90 de ese siglo ya 500 trenes de ese tipo estaban en funcionamiento.

Tal vez un comienzo de las grandes autopistas elevadas de EEUU que acostumbramos a ver en películas, y esas vías elevadas de SciFi que si no me equivoco vimos en Star Wars.

(Brö, lo de EPC lleva su tiempo, así que lo estoy preparando con tranquilidad…)

De camino pude ver alguna rareza (un coche con un cartón como ventana trasera) y algunos lugares conocidos: la estación de Atocha, la Cibeles y algunos conocidos edificios de la propia Gran Vía.

El hotel tenía la recepción pequeña, pero la habitación estaba genial. Tenía cosas que yo nunca había visto, como hojas y sobres para mandar cartas, un aparato para hervir agua y hacerte una infusión (que también había), maquinilla de afeitar junto a los comunes champús y geles, dos ventanas para que no pase el ruido, planchapantalones y una tele que nos dio la bienvenida. Lo nunca visto ^^. Además había un sillón (me encantan los sillones xD!)…

El restaurante estaba literalmente vacío, pero pese a todo nos indicaron donde sentarnos… Todos los camareros eran hispanoamericanos (bien argentinos, cubanos…) y cada cual más majo… Aunque cometieran algún que otro fallo, com servirnos una pizza que aún estaba congelada (O.O) o darnos el plato que era para otra persona.

Y en la azotea había un jacuzzi con vistas increibles (el edificio tenía 11 plantas) a todo Madrid… Muy bonito.

En cuanto a visitar sitios, que era mi principal objetivo, no me puedo quejar.

• Museo del Prado: la mayor pinacoteca de España, en la que reconocí algún cuadro famoso, como las Meninas o las majas, tanto vestida como desnuda xD.
• Museo Arqueológico: con muchas piezas egipcias, realmente interesante, me llamaron la atención dos veces por usar flash :S. Tienen la Dama de Elche.
• Museo Reina Sofía: de arte contemporáneo, no entendí ni papa. Allí está el Guernica.
• El Templo de Debod: traido desde Egipto como regalo por la colaboración con la UNESCO en una labor de rescate del patrimonio egipcio, que afectó a Abu Simbel. Un edificio egipcio en el centro de Madrid, irrepetible.
• El Retiro: ese enorme parque, con su estanque ^^, y algún que otro edificio, a cual más bonito.
• EL Museo de las Telecomunicaciones, en el edificio Telefónica, con una exposición de un señor chino que hacía fotos raras… Allí, en el libro de visitas, aparece iJuan.wordpress.com. ¿A que soy friki?
• Otros lugares conocidos: la Plaza Mayor, la Plaza del Sol (km 0 de la Red Española de Carreteras, habitual escenario de las campanadas de fin de año), el Congreso de los Diputados, el Monumento de Atocha a las víctimas del 11-M, la puerta de Alcalá y otros muchos edificios.

Nos sobró, en cuatro días, tiempo aún habiendo visitado todo esto… Así que aproveché pa ir al Fnac de Callao, para ver Macs… Pero hay menos que en Oviedo, vaya decepción…

Y entonces nos marchamos, y hay que ver que me dio pena la ida… Desde luego, Madrid mola.

¿De qué va? Es raro que alguien no lo sepa, ya que lo anuncian en los medios continuamente (yo lo vi como mínimo en carteles por la calle, periódicos (más de uno) y, cómo no, la tele). 300 es la adaptación cinematográfica de la adaptación a cómic (¡es que es así!) de la batalla de las Termópilas. Muuucha sangre (es que al fin y al cabo es la película de una batalla) en Esparta. Y no digo más porque sería ya spoiler.

Y ahora la crítica…

• Los personajes están estereotipadamente (si es que existe esa palabra) caracterizados (como bien decía David P.): los espartanos (los buenos) musculosos y guapos; los persas, deformes. Y Jerjes, el rey persa, que se cree dios, es divino (de la muerte).
• Extraordinario uso del color: pudimos identificar un lugar por el color que tenía. Tonos dorados, casi “sepia”, que le daban un halo de misticismo y leyenda. Y de irrealidad.
• Escenarios únicos, pero hechos con Photoshop :P, y es que no existen paisajes así, ni siquiera Yosemite o cualquiera de esos lugares. Ideales para cartas de tierra de Magic.

Veredicto: Merece la pena ir a verla.

Si quieres saber más y ya has visto la película, o si no la vas a ver (o si quieres fastidiarla), puedes visitar estas webs: 300 The Movie y Batalla de las Termópilas en El País.

Las dos webs en las que encontré las fotos son Hmmm y La Marea.

Esta primera la pongo por poner, porque tampoco es para tanto… (No hace falta identificarla ¿no?).

Ahora, un claro ejemplo de lo que yo entiendo por estremecedor (Holocausto Nazi).

xD Yo me parto con esta.

El Che, en una foto que se ha convertido en el más común signo iconográfico del siglo XX

Recuerdo yo cuando me hablaron de esta pobre niña, que muere atrapada entre el fango, los restos de su casa y ¡encima de los cuerpos de sus familiares! debido a la erupción del volcán Nevado del Ruiz (Colombia).

Esta famosísima foto, hecha en 1945 en Times Square, que dio la vuelta al mundo.

Esta no es muy conocida, pero es increíble. Se trata de un monje budista que se inmoló en Vietnam en protesta por la represión que esa religión sufría en Vietnam. Cuando después lo incineraron (ya se que suena un poco raro), su corazón quedó intacto, y por eso es considerado como una especie de santo.

Y la que a mí más me gusta: la chica afgana fotografiada por National Geographic, con sus increíbles ojos verdes.

No sé si son las mejores fotos. Pero que nadie ponga en duda que sean buenas.

En el blog Weirdomatic aparecen fotos de monasterios en lo alto de montañas. Sería maravilloso visitarlos y conocerlos, pero tendréis (tendremos) que conformarnos con verlos.

Fijaos especialmente en la última. Ideal para una postal de Disney. Inconfundible: es Mont Saint Michel.

¿Qué no sabes que es Mont Saint Michel? Pues es un santuario francésen honor del arcángel San Miguel en un peñón cercano al mar.

Pero más allá de su singular belleza (quien lo niegue tras haber visto esa foto es que tiene muñones en la cara en vez de ojos), está una curiosidad increible: con marea baja es un monte. Con marea alta, una isla.

Esto me recuerda un tema. Pero para qué decirlo si lo puedo comentar en el siguiente post…

Es, fue, una de las grandes maravillas de la antigüedad. Admirado por su belleza y espectacularidad, el Faro de Alejandría alumbró el navegar de miles de marinos, hasta que un seísmo lo destruyó por completo.
Ahora, varios países de la Unión Europea (Francia, Alemania, Italia y Grecia) está dispuestos a incluir el Faro en el ambicioso proyecto Medistone, concebido para recrear y conservar los monumentos arquitectónicos de la época ptolomea. Y es que la construcción del Faro de Alejandría comenzó en el siglo III ac, bajo el reinado de Ptolomeo I, y acabó durante el gobierno de su hijo, Ptolomeo II.
Fue edificado en la parte este de la isla de Faros, a la entrada de la bahía de Alejandría, para guiar a los navegantes que se dirigían a la ciudad, convertida en puerto comercial de carácter internacional, y capital cultural del Oriente conocido.
Además de su indudable valor práctico, el Faro sorprendía a quienes lo contemplaban con su elegante arquitectura e increíbles dimensiones. Los investigadores creen que su base tenía forma de cubo, la parte media era octogonal, y la de arriba, cónica. Medía 117 metros de altura, la construcción más alta de la época, y los espejos que había en su parte superior reflejaban los rayos del sol durante el día, y las llamas del fuego durante la noche.
Pero sobre el año 700 de nuestra era se derrumbó su parte alta. El faro acabó derruido por completo a comienzos del siglo XIV a causa de un fuerte terremoto, según todos los indicios.
El Faro de Alejandría pasó así a la historia como una de las maravillas del mundo. Hace poco, arqueólogos franceses lograron encontrar algunos fragmentos del viejo faro en el propio puerto de Alejandría, y los sacaron a tierra firme.
Tras múltiples estudios de documentos históricos, los investigadores realizaron una reproducción digital del Faro, y ahora los estudios se centran en confirmar la causa exacta de su destrucción.
El proyecto de reconstrucción se ha topado con la sorprendente negativa de Zahi Hawass, el jefe del Consejo Supremo para las Antigüedades, quien opina que la reproducción del Faro sólo hará que disminuir el valor histórico de este gran monumento.

(Vía Menéame, y a su vez en Noticias Interesantes, Blog, y a su vez de Egiptologia.com)

Adoro la egiptología (me parece que no lo puse en el perfil… Es estupendo ¿no? Una maravilla del mundo más… Fascinante ^^. Os dejo una foto de cómo debería ser:

Si queréis saber más sobre las siete maravillas del mundo, entrad en http://sietemaravillas.tripod.com/, que parece muy interesante. Tal vez lo mejor sean los jardines colgantes de Babilonia, precisamente la única maravilla del mundo de la que aún no se sabe con seguridad su existencia. Aquí otra recreación…

Y ya para colmo, el próximo 7 de julio de 2007, serán elegidas nuevas 7 maravillas del mundo. La web es http://www.new7wonders.com/, e incluso podrás votar por ellas. En Wikipedia podrás ampliar esa información.

Actualización: Como al parecer a la gente le interesa saber qué altitud tenía el Faro de Alejandría, ahí va. 134 metros.