Por una vez, es casi imposible que no sepáis del producto que presentó ayer Apple. El iPad ha aparecido en todos los medios (¡españoles!) incluso antes de que se mostrara en la keynote, y hay que admitir que el hype que se ha generado no tiene precedentes: ni tan siquiera el iPhone generó tanta expectación.

En cuanto a la opinión de los potenciales compradores, la balanza se inclina hacia las críticas negativas. Apple ha descuidado en algunos bastantes detalles su aspecto, tanto en software y hardware, y aunque han procurado enseñarnos en el vídeo un producto atractivo, con infinidad de transiciones (eye candy, que dirían los anglófonos), lo cierto es que sus carencias son bien numerosas. Y su nombre, inoportuno. Y lo cerrado que es, no más que a lo que nos tienen ya acostumbrados.

Entre el ya cansino abuso de awesomes, incredibles y amazings, creí escuchar un “esto es el futuro”. Como tantos otros, ayer estaba decepcionado pero, aunque no me consideraba futuro comprador, sí que es verdad que hoy, dándole alguna que otra vuelta, he llegado a la conclusión de que tienen razón: la idea de los de Cupertino es una muestra de lo que viene. No es genuina, en cualquier caso, si bien Apple le ha sabido darle un barniz de calidad, descuidos aparte.

Y es que me imagino allá por el 2020, vestido cual anuncio de Neutrex,  con un intuitivo y ligerito pantallón entre mis manos mientras estoy echado en el sofá. Más concretamente: la aplicación de New York Times me ha enamorado, pues eso sí que puede denominarse prensa-en-papel killer. Lo mismo digo de la experiencia de usuario de la aplicación de YouTube o la de los correos. De acuerdo, como lector de libros electrónicos no llegará muy lejos, por aquello de que cansa la vista; pero su potencial, que reside exclusivamente en su ligereza y su pantalla (y en lo que está por venir, como mis comentaristas ya apuntan), es enorme.

No, no me lo compraré porque, aunque no sea tan caro, el dinero sigue, mira tú, sin salirme por las orejas. Pero repito: no descartaría tan a la ligera que sea de verdad algo más o menos revolucionario, al estilo del iPod en su momento. Eso de que el ordenador esté tan vinculado a nuestro escritorio tendrá que desaparecer tarde o temprano.

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Hoy ha habido keynote de Apple (si eres twittero raro será que no lo sepas aún), y lo cierto es que de todas las que he seguido en directo esta ha sido la que más me ha gustado. Mi economía no me permite ni soñar en un nuevo Macbook Pro de sabe-dios-cuántos-núcleos o en la pantalla de 45,6″ con bluetooth y cepillo de dientes de serie.

Sin embargo me ilusionan las cosas asequibles, como el nuevo iPod Nano, que ya se ha convertido, ahora sí, en el reproductor de música perfecto, incluyendo radio FM (¡no es broma!, además con RDS y un sistema que permite reanudar la escucha donde lo dejaste) y ¡cámara de video! Sin duda completísimo.

Pero lo que más me ha gustado es el nuevo iTunes 9, con su infinidad de detalles que ayudan a reafirmar su posición como el mejor reproductor musical ever.

• Compartir en casa: sincroniza hasta en 5 ordenadores de una red la biblioteca. Aún no lo he probado, pero tiene muy buena pinta, sí señora. Y ya me parecía suficiente lo de compartir biblioteca.
• Detallito: ahora un “medio punto” azul indica de los podcasts y videos a medio reproducir. Útil, y no imprescindible, pero se agradece.
• No sé si esto era así ya antes, pero he descubierto que iTunes U (contenidos académicos de universidades, por ahora solo en inglés) es ¡gratuito! Sea como sea, se ha mejorado la integración con iTunes. Yo ya me he bajado algo de mi querida Oxford University :D.
• Renovación de iTunes Store. No me importa demasiado: lo único que he comprado en dos años han sido 3 juegos para mi iPod, pero es bonito, y además puede ser útil para escuchar previews (pese a que para eso, mejor Spotify :P). Integración de la tienda con Facebook y Twitter, pero solo ahí, no en el programa entero. También se echa en falta Last.fm.
• Mejoras en la sincronización, que nunca está demás. Es compatible con generaciones anteriores (¡funciona con mi iPod nano 3G!), e incluye sync por géneros, autores, rellenado automático, mejor gestión con los podcasts, iTunes U.
• Integración con Windows 7 *se quita el sombrero*. Era una de las cosas que de veras esperaba, exactamente eso que incluyeron. Gracias.
• Y la sorpresa, para mí: ¡MEZCLAS GENIUS! Cierto que has de mandarle toda tu info de canciones y demás a Apple (así como se precisa tener una cuenta), pero solo por esta novedad merece la pena. Te ofrecerá 12 cajitas con música según el estilo, y con un clic, ¡alehop!, una canción nueva :). Creo que le daré mucho uso: tengo mucha música escondida en mis 35gb.

Seguirá siendo cerrado, seguirá pidiendo datos, y quizá el cambio estético no haya sido el más acertado (demasiado blanco, y algún detallito que te hace pensar que es una aplicación cualquiera de KDE). Pero tiene muchas cosas que no tiene ningún otro. Y por eso sigue siendo mi favorito.

¿Si regresaramos en el tiempo dos años y trataras de convencerte a ti mismo que en 2009 Palm vendería un nuevo y gran teléfono, que muchas personas estarían emocionadas por el lanzamiento de una nueva versión de Windows y Batman sería la estrella de uno de los mejores juegos del año, lo lograrías? Vivimos en tiempos interesantes.

— Ben Kuchera, vía ALT1040

Entre que critico a ZP y lo que viene ahora, vais a pensar que me han cambiado por otro. Pero sí, las cosas están cambiando, y no soy solo yo.

Se acabó criticar por criticar a Microsoft. Se acabó de defender por defender a Apple. Se acabó no pensar en el software libre. La frase de ahí arriba fue compartida por nuestro amigo Eduardo Arcos (que paradójico, ¿no?), y sin duda refleja a la perfección la situación que está viviendo el mundo geek.

Porque ya no todo el mundo ama a la compañía de la manzanita. Esto ya lo he hablado: es injusto criticar a Microsoft tachándolo de cerrado si no se hace con Apple, que impide usar su sistema operativo en otros ordenadores, así como controla de manera insultante las aplicaciones a las que da el visto bueno en su App Store. Y está en su derecho de hacerlo, si así obtiene un producto de calidad, así como creo que Microsoft tiene el derecho de distribuir Windows con Internet Explorer (¡realmente se han ganado el “monopolio”!). Pero el problema, lo criticable, es que ni Apple censurando y limitando las posibilidades de su dispositivo ni Microsoft no actualizando como es debido su navegador hacen favor alguno al usuario.

Pero de lo que quería hablar yo es, una vez más, de Microsoft. Porque me gusta. Tengo instalado ya Windows 7 RTM (que para el que no esté enterado es una versión definitiva) y mi conclusión es que han hecho un buen trabajo. Todo funciona sin problema (ya en la RC1 era así), es agradable, ligero, bastante completo. Práctico, ya no hace falta personalizarlo, porque merece la pena tal cual está: la nueva barra es genial.

Sí, eso es mi escritorio. Nice, isn't it? :)

Y los de Redmond empiezan a aprender qué es eso del software libre. Aun no pudiendo leer documentos de Word, Wordpad sí que lo hace en formato ODT, que para el que no lo sepa es el excelente formato predeterminado de OpenOffice, la suite ofimática libre (y gratuita). Liberaron unos cuantos miles de lineas de código, y si bien fue en su propio interés, lo cierto es que da a entender que ya saben cómo va lo del opensource.

Huelga decir que, usemos el SO privativo que queramos, siempre tendremos nuestras aplicaciones libres. OpenOffice que decía antes, Firefox, Pidgin, VLC, Ares (¡no olvidemos que lo es!), Lightscreen y 7-zip son grandes aplicaciones que han suplantado en su totalidad a sus homólogas privativas, al menos en mi PC. Como bien sabéis, he tonteado en muchas ocasiones con Linux, pero como también comenté no me convence aún lo suficiente: es todavía demasiado complicado si quieres que todo funcione, y además mi dependencia del iPod me lo impide. Pero me siento cómodo tal como estoy, y como yo tanta otra gente que ha encontrado el equilibrio entre software libre y Windows.

En definitiva, el fanboy-ismo es un fenómeno en decadencia. Todas las compañías, incluyendo a Google (metiéndose en el mundo de los sistemas operativos y de los terminales móviles) y también a las de software libre (como Canonical, que ya tiene un grupo de diseño), están preocupándose cada vez más por crear un producto competitivo. Y el resultado es, de hecho, satisfactorio. Chrome apareció de la nada y no cabe duda de que le gusta a la gente; Zune, por ejemplo, es un reproductor que, pese a sus resbalones, tiene unas características envidiables; Linux avanza mucho en facilidad de uso (aunque aún no sea suficiente), y, eso sí que hay que admitirlo, si hablamos de Apple hablamos de calidad.

Nah, Microsoft ya no es el coco. Bing no está mal, Windows Live Essentials está trabajado, Windows 7 ya os comenté, y por si esto fuera poco, encima está dejando el monopolio. El software libre se hace su hueco, Apple abarata o al menos crece. Más donde escoger, todo criticable pero todo con un mínimo de calidad. Estos son los nuevos tiempos en el mercado tecnológico.

Apple: te odio a muerte. Tu navegador no era digno de ser usado como predeterminado (lo siento, amigo, sin extensiones como que no), pero no obstante tenías (y sigues teniendo, aunque escondido) el poder de hacer que cualquier página web, por muy “misojos” que fuera, luciera bonita. Tu aspecto era suficiente excusa como para usarte de vez en cuando, aunque fuera tan solo para alegrarse la vista.

Antes podría achacársete las diferencias entre iTunes y Safari para Windows. Pero ahora… dime, en serio: ¿vas a seguir así? ¿Vas a destrozar así también el maravilloso aspecto del mejor gestor de música que jamás ha habido? Dime que no, por favor. No quiero mi iTunes convertido en WMP o cualquier otra cosa, antes me compro un Zune. Porque esa es otra: no sé si te has dado cuenta, pero con lo último que has hecho, Google te ha superado. Tiene mejor apariencia y al menos no es una beta. Incluso te diría que estás por detrás de IE8.

Apple: me has decepcionado.

(En serio, entre esto y lo de Gmail, vais a acabar hoy conmigo)